(Foto: Vitor Silva / BFR)
O Botafogo será o time do Brasil que mais viajará na fase de grupos da Libertadores após ter grupo definido contra a LDU (Equador), Junior Barranquilla (Colômbia) e Universitario (Peru). Somando as viagens de ida e volta para Quito, Barranquilla e Lima, serão 13.418km percorridos.
Apesar das viagens mais longas, o Botafogo não terá a altitude como problema em Lima e em Barranquilla, que são cidades ao nível do mar. A única partida que terá esse detalhe como adversário será contra a LDU, nos 2.850m de Quito – que o Glorioso encarou ano passado, na Copa Sul-Americana, e empatou em 0 a 0.
Cenário dos adversários do Botafogo no grupo D da Libertadores:
LDU
7° no Campeonato Equatoriano
3J 2V 0E 1D 6GP 4GC
JUNIOR
5° no Campeonato Colombiano
12J 6V 3E 3D 18GP 12GC
UNIVERSITÁRIO
1° no Campeonato Peruano
8J 6V 2E 0D
13GP 2GC
Mais detalhado:
LDU
Atual campeã da Copa Sul-Americana, a LDU é a cabeça de chave do grupo do Botafogo. Na campanha do título no ano passado, os dois times se enfrentaram também na fase de grupos – os primeiros encontros entre eles. As duas partidas terminaram em empates sem gols.
No Campeonato Equatoriano, a LDU ocupa a sétima posição após três rodadas com duas vitórias e uma derrota. Na Libertadores pela 21ª vez, a equipe equatoriana já foi campeã em 2008, ao derrotar o Fluminense na final, em uma disputa de pênaltis no Maracanã.
Estádio: a equipe manda seus jogos no Rodrigo Paz Delgado, em Quito, com capacidade para mais de 41 mil pessoas. Na capital do Equador, a altitude é de 2.734 metros, o que afeta a capacidade de respiração dos jogadores e a velocidade da bola por causa da menor resistência do ar.
Técnico: o espanhol Josep Alcácer comanda a LDU nesta temporada. Com 44 anos, o jovem treinador está em seu primeiro trabalho. Ele fez carreira como auxiliar de equipes espanholas como Elche, Getafe e Villarreal. Na Recopa Sul-Americana, o treinador da LDU não pôde comandar a equipe porque não possuía a licença da Conmebol para comandar partidas da confederação.
Momento: atual campeã equatoriana, a equipe está na sétima posição com seis pontos em três jogos. O clube foi cabeça de chave no Grupo D por ter sido campeão da Sul-Americana.
Junior Barranquilla
Atual campeão colombiano, ao conquistar o Torneio Finalización de 2023, o Junior Barranquilla chega à 18ª Libertadores de sua história. O título foi conquistado nos pênaltis, em uma final contra o Independiente Medellín. Na atual temporada, o time ocupa a quinta posição – com 21 pontos em 12 rodadas.
A melhor campanha do Junior Barranquilla na Libertadores foi em 1994, quando chegou à semifinal da competição com a estrela colombiana Carlos Valderrama.
Estádio: o clube manda seus jogos no Roberto Melendez Metropolitan Stadium, em Barranquilla, com capacidade para 60 mil pessoas – o maior estádio da Colômbia.
Técnico: o colombiano Arturo Reyes comanda o Junior desde 2022. Com 54 anos, o treinador assumiu a equipe após dirigir a seleção colombiana sub-20 por três anos – quando chegou às quartas de final do Mundial Sub-20.
Momento: Atual campeão colombiano, a equipe está na quinta posição, a cinco pontos do líder Deportivo Pereira. O clube entrou no pote dois do sorteio pelo título nacional.
Universitario
O Universitario chega à Libertadores como atual campeão peruano. O time conquistou o Apertura no primeiro semestre de 2023 – superando o Sporting Cristal de Tiago Nunes, vice-campeão – e fez a final do torneio com o Alianza Lima, vencedor do Clausura. Na decisão, vitória por 3 a 1 no placar agregado. Eles também lideram o torneio nacional em 2024.
Botafogo e Universitario nunca se enfrentaram em partidas oficiais na história. O time de Lima teve seis jogadores convocados pela seleção do Peru para os amistosos contra Nicarágua e República Dominicana em março: o goleiro Diego Romero, o zagueiro Aldo Corzo e os atacantes Edison Flores, Andy Polo, Alex Valera e José Rivera.
Estádio: o Universitario manda as partidas no Estadio Monumental de Lima. Com capacidade para 80 mil pessoas, é um dos maiores da América do Sul. Foi o palco da final da Libertadores de 2019 – a primeira em formato de jogo único -, vencida pelo Flamengo sobre o River Plate. Não há efeito de altitude no local.
Técnico: treinador do América-MG por 16 rodadas do último Brasileirão, Fabián Bustos está no Universitario desde o começo do ano. No Brasil, o argentino de 54 anos também comandou o Santos em 2022, mas foi demitido após três meses em uma passagem sem brilho. Com carreira praticamente inteira no Equador, o destaque foi no Barcelona de Guayaquil em 2020 e 2021, quando chegou às semifinais da Libertadores.
Momento: a temporada do Universitario é praticamente perfeita até agora. O time da capital lidera o Campeonato Peruano com seis vitórias e dois empates. São 13 gols marcados e apenas dois sofridos neste período. A equipe tem atuado em um esquema de 3-5-2.
Premiação
Por ter atuado na fase preliminar, o Botafogo já garantiu 2,2 milhões de dólares (R$ 11 milhões, na cotação atual) em premiações nesta Libertadores. A Conmebol anunciou que cada clube ganhará 1 milhão de dólares (R$ 5 milhões) por partida jogada – ou seja, o Alvinegro já tem R$ 30 milhões garantidos.
